晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君
by-唐寅
在湘西这片土地上，又有一个地方，它被群山环抱，关逸雄奇，一条碧绿的江从城中穿过，它便是美丽的凤凰。
地理位置：凤凰古城位于湖南省湘西自治州西南边、沱江之畔，与吉首的德夯苗寨、永顺的猛洞河、贵州的梵净山毗邻而望，总面积为多平方千米。小城外部沱江蜿蜒流淌，桨声舟影次第穿过，明清建筑临水映照，显出一派温婉恬静的古城风光。
入选理由：沈从文的一纸文章令凤凰古城声名大震，新西兰作家路易.艾黎也誉它为“中国最美丽的小城之一”。这座小城以民风浓郁的苗家村寨、古色古香的黄丝桥古城、精彩纷呈的艺术宫殿奇梁洞、举世瞩目的南方长城等众多名胜古迹征服了游人的心。
最佳旅行时间：3-11月
旅行指数：★★★★
所谓看凤凰，不仅是看它美丽的风景，更多的是观赏它所拥有的独特的文化韵味。走进凤凰，就像走进一个水墨山水画；碧绿的沱江水，从古老城墙下蜿蜒而过，江中，渔舟游船数点，江岸悬崖上，吊脚楼轻烟袅袅，摆渡码头边，浣纱女笑声朗朗……
走在沱江边的小路上，仿佛自己也是画中的行者，山水是美的，人是美的，心也是美的。
这里蓝蓝天的天，万里无云，平静流淌着沱江，浅绿色的水，清澈见底，孕育了直爽、善良的凤凰人。
你看，沱江两岸青石阶上，散坐着几位捣衣姑娘，朴素的农家装扮，头上包着青花布，一身蜡染服饰，身上满是银饰，恬淡的表情一如凤凰的蓝天。
沱江是凤凰的灵，它静静地将凤凰两岸的居民分开，碧绿的江水蜿蜒而去，沿着吊脚楼，流向虹桥。虹桥一如其名，犹如一弯长虹横跨在沱江之上。虹桥建于明洪武时期，是凤凰现存最大的古桥，如今它也是凤凰最为繁华的地方。
在虹桥右侧百米之处，耸立着一座古意盎然的城楼，俗称北门城楼，康熙年间始建。如今这里熙熙攘攘，到处是摆着小摊的凤凰人，叫卖这凤凰的特产：尺八长的古扇，简单包装的姜糖，印着婀娜女子的蜡染，以及各种小宝刀、中国结……应有尽有。
沱江水，夹杂着各种各样的，带着浓浓湘音的叫卖声，让你切切实实感到凤凰是一个烟火小镇。
有了沱江水，就一定会有吊脚楼。
凤凰建筑中，最具有风情的便是沱江水的吊脚楼。凤凰的吊脚楼有两种形式，一种是依山而建的，另一种就是依偎着沱江的临江吊脚楼。其中，临江的吊脚楼最具有风情。飞塔翘脚，三面有走廊，向着江心的一面，悬出木质的栏杆，清澈的江水就在脚下流过，青如罗带，真是一种奇妙而神奇的感觉。而沱江边的行人，看着根根木柱撑起一栋栋小巧玲珑的房子，房中甜蜜温暖的苗家女子，感受到的又是另一种风情。
近树掩映着远山，捶衣声响断了石桥，水车沉寂了几十年，小舟过处，鳞波轻轻浅浅……生活在这里的人，童年在河水里嬉戏，老了在河边晒太阳，河水便串起了一生的记忆。
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